부유방이란 무엇이고, 왜 생길까요?
원인 · 감별 · 제거 방법까지 한 번에

남정현 원장 · 엄나구모성형외과 대표원장
가슴성형·부유방 · 겨드랑이 절개(경액와) 접근

겨드랑이 앞쪽이나 가슴 옆이 볼록해서 ‘살이 찐 걸까, 뭔가 생긴 걸까’ 고민하다 부유방이라는 말을 처음 듣는 분이 많습니다. 부유방은 흔하고 대개 양성이지만, 겉으로 만져지는 느낌만으로는 다른 멍울과 구분하기 어렵습니다. 그래서 이 글은 ‘어떻게 빼는가’보다 ‘무엇인지 먼저 확인하는 법’에서 시작합니다.

부유방이란 — 젖샘선(milk line)이 남긴 여분의 유방 조직

태아기 젖샘선(milk line)은 겨드랑이에서 사타구니까지 이어집니다. 이 선을 따라 유방 조직이 생겼다 대부분 사라지는데, 겨드랑이 부근에 남으면 부유방이 됩니다.

부유방(副乳, accessory breast)은 정상 유방 외에 몸의 다른 위치에 남아 있는 여분의 유방 조직입니다. 태아 때 겨드랑이에서 사타구니로 이어지는 젖샘선(유선릉, milk line)을 따라 유방의 씨앗이 여러 쌍 생겼다가 정상 위치의 한 쌍만 남기고 퇴화하는데, 이 조직이 완전히 사라지지 않고 남으면 부유방이 됩니다. 가장 흔한 자리가 겨드랑이 앞쪽이며, 그래서 ‘겨드랑이 부유방’이라는 말이 익숙합니다.

부유방은 유선 조직이라 여성호르몬의 영향을 받습니다. 사춘기에 뚜렷해지고, 생리 전에 커지고 결리다가 생리가 끝나면 가라앉으며, 임신·수유기에 유난히 커지는 경과가 흔합니다. 유전적 소인이 있어 가족 중에 비슷한 경우가 있기도 합니다. 부유방 자체는 대부분 양성이지만, 미용적 고민뿐 아니라 주기적인 붓기·통증으로 생활에 불편을 주기도 합니다.

부유방에도 종류가 있습니다 — Kajava 분류

모든 부유방이 같지 않습니다. 1915년 해부학자 Kajava는 여분의 유방 조직을 완전한 유방(유선·유두·유륜을 모두 갖춘 형태)부터 유선 조직만 남은 형태까지 여러 등급으로 나누었고, 이 분류는 지금도 부유방을 설명하는 기준으로 쓰입니다. 핵심은 유두·유륜의 유무보다 ‘유선 조직이 얼마나 들어 있느냐’이며, 이것이 제거 방법을 가르는 지점이기도 합니다.

Kajava 분류 — 부유방은 완전한 유방부터 유선 조직만 있는 형태까지 다양합니다(도해는 이해를 돕기 위한 모식도).

※ 위유방(유두만 남은 polythelia)이나 유선 조직량이 적은 형태는 겉으로 잘 드러나지 않기도 합니다. 같은 ‘부유방’이라도 조직 구성이 다르면 접근이 달라지므로, 분류는 진단으로 확인합니다.

부유방일까, 다른 멍울일까 — 감별이 먼저입니다

겨드랑이에 만져지는 볼록함이 모두 부유방은 아닙니다. 겨드랑이는 림프절이 모여 있는 부위여서, 감기나 염증을 앓고 난 뒤 림프절이 일시적으로 커져 멍울처럼 만져지기도 하고, 지방종·피지낭종처럼 다른 종괴일 수도 있습니다. 제거 방법을 고민하기 전에 무엇인지부터 확인하는 것이 순서입니다.

손으로 만져 본 느낌만으로 단정하지 않습니다. 진료에서도 부유방으로 생각하고 오셨다가 검사에서 다른 소견이 확인되는 경우가 있어, 감별에 필요한 초음파는 진료 당일 함께 진행하고 결과에 따라 방향을 나눕니다.— 남정현 원장

제거 방법 — 지방흡입만으로 될까, 선조직 절제가 필요할까

지방 비율이 높으면 지방흡입(왼쪽) 중심으로, 유선이 많으면 남는 유선을 직접 절제(오른쪽)해 결과와 재발을 함께 다룹니다.

부유방은 지방과 유선의 비율이 사람마다 달라, 한 가지 방법이 모든 부유방에 맞지 않습니다. 지방흡입만 시행하면 유선이 남아 결이 지거나 시간이 지나 다시 볼록해질 수 있어, 조직 구성을 확인한 뒤 방법을 정하는 것이 결과와 재발률을 좌우합니다.

남성 부유방 — 여유증과는 다릅니다

남성도 겨드랑이 부유방이 생길 수 있습니다. 이는 가슴 앞쪽 유선이 커지는 여성형유방증(여유증)과는 위치와 원인이 다른 별개의 상태입니다. 여유증은 가슴 정중앙 유두 아래 조직의 문제이고, 부유방은 젖샘선을 따라 겨드랑이에 남은 여분 조직의 문제입니다. 남성 부유방 역시 지방·선조직 비율에 따라 방법이 달라지므로, 진찰과 영상 확인 후 적합한 방식을 안내합니다.

흉터·회복·재발 — 알아두어야 할 것

절개는 겨드랑이 주름선을 따라 최소화하며, 흉터는 시간이 지나며 주름 사이로 옅어지는 경향이 있습니다. 일상 복귀는 비교적 이른 시기에 가능하지만, 초기에는 압박 관리와 팔·어깨 사용 제한이 결과에 영향을 줍니다. 무리한 어깨·팔 운동은 경과에 따라 단계적으로 재개합니다.

재발은 대개 유선 조직이 충분히 정리되지 않았을 때 문제가 됩니다. 조직 구성에 맞춰 지방흡입과 선조직 절제를 함께 설계하면 재발 위험을 낮추는 데 도움이 되지만, 임신·수유 같은 호르몬 변화가 조직에 영향을 줄 수 있어, 계획이 가까운 시기라면 출산·수유 이후 시기를 함께 고려해 상담합니다.

자주 묻는 질문