가슴재수술, 무조건 밑절개일까요?
겨드랑이 절개로도 가능합니다.

남정현 원장 · 엄나구모성형외과 대표원장
가슴성형·가슴재수술 전문 · 겨드랑이 절개(경액와 내시경) 집도

▲ 남정현 원장이 직접 설명하는 겨드랑이 절개 가슴재수술 (영상 전체 해설은 아래 본문에 그대로 수록)

가슴수술을 받은 분들이 재수술 상담에서 가장 많이 하는 질문이 있습니다. “재수술도 겨드랑이로 할 수 있나요?” 인터넷에는 “겨드랑이로 재수술하는 것은 어렵다”, “비대칭 교정이 안 된다”, “변성된 피막을 제거하기 어렵다”, “보형물 파손 시 젤을 깨끗하게 제거할 수 없다”는 이야기가 많습니다. 이 글에서는 그 이야기가 정말 맞는지, 그리고 엄나구모성형외과가 겨드랑이 절개를 이용해 어떻게 재수술을 하는지 하나하나 짚어 봅니다.

가슴재수술, 얼마나 많은 사람이 받을까 — PRS 10년 추적 연구

가슴 보형물은 영구적인 기기가 아닙니다. 2021년 세계적인 성형외과 학회지 PRS에 발표된 연구는 멘토사의 메모리겔 보형물을 사용한 1,008명을 10년간 추적 관찰했습니다. 결과는 다음과 같습니다.

재수술을 받게 된 대표적인 이유는 아래 순서였습니다.

① 구형구축(피막 구축) — 겨드랑이로 두꺼운 피막을 제거하는 법

내시경 화면 속 정상 피막. 얇고 투명해 혈관·근육·연부조직이 비쳐 보일 정도면 촉감이 자연스럽고 부드럽습니다.

피막은 보형물이라는 이물질이 몸에 들어왔을 때 몸이 보형물을 둘러싸며 만드는 막으로, 병적인 이상반응이 아니라 정상적인 방어 기제입니다. 그런데 출혈·감염 등 다양한 원인으로 피막이 두껍게 형성되면 보형물을 압박해 단단해지고 모양에 변성이 생깁니다. 이것이 피막 구축, 흔히 말하는 구형 구축입니다. 피막 구축은 베이커 분류로 등급을 나누며, 일반적으로 3단계 이상이면 재수술을 고려합니다.

“피막 구축을 해결하려면 두꺼워진 피막을 깔끔하게 제거해야 합니다. 그런데 겨드랑이 절개로 피막을 제거할 경우 접근 각도, 시야 확보, 기구 조작, 조직 견인과 같은 여러 가지 어려움이 동시에 존재하는 것은 사실입니다. 그럼에도 저희가 겨드랑이로 피막을 제거할 수 있는 이유는 크게 두 가지입니다.”— 남정현 원장

겨드랑이 절개로 제거한 피막. 변성된 피막을 한 덩어리로 깔끔하게 벗겨낸 모습입니다.

② 보형물 파손 — 실리콘 젤이 몸에 남지 않게 회수하는 법

“보형물은 평생 쓸 수 있다”는 것은 오해입니다. 보형물은 외피와 충전용 실리콘 젤로 이루어진 이중 구조라 시간이 지나면 외피가 약해지고, 반복적인 압박이나 외부 충격으로 파손될 수 있습니다. 제조 회사조차 보형물을 평생 사용하는 기기로 설명하지 않습니다. 실제로 2000년대 초반 수술을 하신 분들이 파손으로 인한 교체 상담으로 많이 내원합니다.

피막에 작은 구멍을 낸 뒤 특수 보틀과 석션으로 흘러나온 젤과 파손된 보형물을 안전하게 회수합니다.

“겨드랑이 절개는 가슴 밑에서 바로 접근하는 것이 아니라 터널 형태로 가슴 안쪽으로 들어가는 방식이기 때문에 실리콘 젤 제거에 있어 다른 절개보다 불리한 건 사실입니다. 하지만 저희는 피막에 작은 구멍을 낸 뒤 특수 보틀과 석션을 이용하여 흘러나온 젤과 파손된 보형물을 안전하게 회수합니다. 이 방법으로 젤이 체내에 묻지 않고 깔끔하게 제거가 가능합니다.”— 남정현 원장

여기에 더해 파손된 경우 실리콘 젤에 의해 변성된 피막을 절제하고, 변성이 심하면 후방 피막까지 제거하여 실리콘 젤이 체내에 남는 것을 원천적으로 방지합니다.

③ 비대칭·위치 변이 — 밑빠짐·옆빠짐·합유증까지 교정

가슴은 좌우 한 쌍이라 수술에서 가장 중요한 것은 단순히 크게 만드는 것이 아니라 두 가슴의 균형과 대칭을 맞추는 것입니다. 하지만 흉곽의 좌우 대칭, 조직량, 유두·밑선 높이가 사람마다 달라 완벽히 동일한 가슴을 만드는 것은 쉽지 않습니다. 수술 후 시간이 지나면서 보형물의 위치가 변하기도 하는데, 이를 보형물 위치 변이라고 합니다.

위치 변이가 생기면 “겨드랑이로는 교정이 어렵다”며 다른 절개를 권유받는 경우가 있습니다. 하지만 적절한 수술 계획과 내시경 기술이 있으면 겨드랑이 절개로도 충분히 교정할 수 있습니다. 교정은 다음 순서로 진행됩니다.

정리 — 겨드랑이 재수술은 “불가능”이 아니라 “선택”의 문제

자주 묻는 질문